1978年秋季，具有55年历史的克莱斯勒公司面临重大抉择：要么等得贷款，要么宣告破产。亚科卡不惜一切代价，他采取了最大胆的决策——向政府求援，请求政府提供15亿美元的贷款保证。可是美国历史上，联邦政府从未援助过规模如此巨大的消费品生产厂家，也没有任何厂家敢于向政府提出这样的要求。这一史无前例的举措在全美引起了轰动，反对者赞同者均各抒己见。 反对者声称：“永远不应该偏袒任何人使之游离竞争之外。“报界反应尤其强烈，《华尔街日报》、《纽约日报》、《华盛顿邮报》均持反对态度。 亚科卡面对的困难是巨大的，要说服政界要人，还要说服公众舆论和已经深感危机的汽车工人，失去任何一方面的支持都会带来不幸。 亚科卡一方面充分发挥他的演讲才能，在报界广播新闻中频频露面阐述他的主张，对克莱斯勒公司的财政支持，决不限于仅仅是挽救一个面临破产的企业。另一方面，他把触角直接伸向美国汽车、飞机、农业机械工人联合会，直接找联合会主席弗雷泽谈判，因为公司只有与这个工人联合会达成某方面的协议，政府贷款保证的立法才能解决。 在谈判中，他开诚布公的展示这样的后果：假如公司真正破产，那么成千上万的工人和雇员将丧失工作机会和经济来源，这是一个很可怕的前景。 对于其他汽车公司和行业来说也同样会有很大冲击，这些失业者将会涌向各行各业，给社会带来巨大的压力和不稳定因素。 亚科卡的话牵动着千千万万人们的利益，从而也打动了弗雷泽，经过反复磋商，弗雷泽这位铁腕人物又运用“工人与工厂共存亡“的理论，首先达成一项协议：同意克莱斯勒的工人在公司艰难时承担一亿美元的延期支付养老金，以帮助公司度过财政危机，其次，他们还愿意利用自己的力量给政府施加影响。 当时总统选举已经临近，卡特和他的班子正努力谋求连任，但竞选前景并不乐观，卡特正面临里根的激烈挑战。而弗雷泽在工人中，有很优秀的形象和号召力，他对卡特总统的影响力举足轻重。 本来，在亚科卡之前，美国三大汽车公司与这个工人联合会一直处于尖锐的对立状态，如今亚科卡竟然能够取得他们的支持和通力合作，这不仅壮大了自己阵营的力量，而且更为重要的是鼓舞了本公司的士气，坚定了亚科卡等高层管理者的信心。其中最令人感叹的行为还是吸收了工会领导弗雷泽成为董事会成员，允许他参加任何会议，这在当时的美国实业界掀起了一场波澜。因为那时，美国的大公司从没有一个劳方人员担任董事会成员，他们认为劳资双方是不共戴天的仇敌，艾科卡这样做是引狼入室。 事实证明，弗雷泽进入董事会的决定是英明的。每当关闭一个工厂，弗雷泽总是提出建议把随之而来的混乱减少到最低程度。他知道如何与工人谈判，如何处理好一些善后问题，使得公司的损失降为最低。 随后，亚科卡又带着详细的工厂生产计划书、产品图片、盈利额、经营前景等赶到华盛顿，向政府官员游说。终于在圣诞节前的星期二，众议院以271票对136票的绝对优势，通过了给克莱斯勒的提供贷款保证书。 1980年，在克莱斯勒公司出现重大转机的关键时刻，伯利奇的新一代K型车（前轮能够驱动，高速省油）在普利茅斯问世了，这批车带着亚科卡的亲笔签名。不久又设计出K型车的系列产品，分别为基本型、普通型、微型、超微型4种型号，满足了市场上不同层次消费者的需要，使公司一举扭亏为盈。 他又把原来的克莱斯勒高档车“纽约人“牌进一步改进，使之能适应80年代石油下降的形势，并增加大中型车的产量，这对克莱斯勒重振雄风起了重要作用。 当时美国汽车制造业停止生产敞篷小汽车已经10年了，原因是由于时髦的空气调节器和立体声收录机对于没有车顶的敞篷车来说是毫无意义的，再加上其他原因，敞篷车销声匿迹了。亚科卡预计敞篷小汽车的重新出现，会激起老一辈驾车人对它的怀念，也会引起年轻一代的好奇。但是为了保险起见，亚科卡采取了“投石问路“的策略。 亚科卡指使工人制造了一辆色彩新颖，造型奇特的敞篷小汽车。当时正值夏天，亚科卡亲自驾驶这辆敞篷车在繁华的汽车主干道上行驶。在形形色色的有顶轿车洪流中，敞篷小汽车仿佛是来自外星球的怪物，立即吸引了一长串汽车紧随其后。几辆高级轿车利用其速度快的优势，终于把亚科卡的敞篷车逼到路旁——这正中亚科卡下怀。 追逐者下车围住了坐在敞篷车里的亚科卡，提出了一连串的问题：“这是什么牌子的汽车？““这车是哪家公司制造的？““这种车多少钱一辆？“...... 亚科卡面带微笑，一一地作了回答，心里得意极了，看来情况良好，自己的预计是对的。 为了进一步试探市场，了解动态，亚科卡仍然四处“投石“，他把敞篷车开到购物中心、超级市场和娱乐中心等地。每到一处，就吸引了一大群人围观，道路旁的情景一次又一次重现。 克莱斯勒公司正式宣传将生产敞篷车面市，美国各地都有大量的爱好者预付定金。结果第一批敞篷车“道奇400“就销售了23000辆，是原来预计的7倍多。 这位意大利移民的儿子终于把克莱斯勒从死亡的坟墓中拯救出来。1983年净赚9亿美元，1984年赚了24亿美元。公司的市场占有率越来越高，公司的市场形象也越来越好，1983年该公司向社会发行2600万股公众股，仅仅几个小时就被抢购一空。他自己也赢得了“第一位企业界的英雄“的美誉。1984年12月《亚科卡》一书在美国问世，该书出版后，发行量高达260万册，成为美国历史上最畅销的非小说书籍。亚科卡成为美国人心目中的民族英雄，甚至有人恳请他参加美国总统竞选。